Ferenc József-föld

A Jeges-tenger térképét nézegetve a figyelmes szemlélőnek feltűnhet, hogy Oroszország legészakibb szigetcsoportjának neve egyáltalán nem jellegzetesen szláv, hanem a 19. század egyik leghíresebb államférfijáról kapta a nevét. Hogy lehet ez?

Úgy, hogy a felfedezések történetében az egyetlen jelentősebb expedíciónak az útja, melyet az Osztrák-Magyar Monarchia támogatott, éppen ide vezetett. A csoportot Julius Payer vezette, az útnak a hajó orvosa volt egyetlen magyar résztvevője. Ez az expedíció érte el először ezt a szigetcsoportot, mely az északi szélesség 80. és 82. foka között terül el, és 191 jéggel borított szigetből áll. "Normális" hajóval a megközelítése csak a nyári hónapokban, akkor is csak néhány hétre lehetséges. Így szabadon élnek itt a jegesmedvék, fókák és rozmárok. A területen csak néhány fős személyzet tartotzik a kutatóállomások megfigyelése céljából.

A szigeteknek egyébként több osztrák, illetve magyar vonatkozású elnevezése is van, így hiába tűnt el a Monbarchia a történelem viharaiban, a térképen még mindig fellelhető a nyoma - csak jó helyen kell keresnünk.