Poprad

Szlovákia (5.384.822 fő)

55.404 fő (10.)

Poprad (Poprád) közigazgatásilag az Északkelet-Szlovákiát lefedő eperjesi régióhoz tartozik, annak a legnyugatibb járásának székhelye. Nevét a Poprad folyóról kapta, melynek érdekessége, hogy nem a Dunába, és ily módon a Fekete-tengerbe, hanem a Visztulába, és a Balti-tengerbe torkollik.

A tatárjárás előtt szlávok lakták, utána IV. Béla németeket telepített a településre. Oklevélben 1244-ben említették először, Poprad néven 1256-ban. 1412-ben Zsigmond elzálogosította másik 15 szepesi várossal együtt. Csak a 18. században indult fejlődésnek, főleg rézművessége révén. 1870-ben vasúti csomópontként vált fontossá, 1910-ben 2283-an lakták, és egy igazi multietnikus város volt: 818 német, 758 szlovák és 689 magyar lakossal. 1945 után nőtt meg a lakossága nagymértékben, köszönhetően néhány közeli település hozzácsatolásának.

Magában a városban a Szent Egyed tér érdemel említést: 13. századi építésű templomával, annak reneszánsz stílusban épült harangtornyával. Érdemes betérni még a Magyarországi Kárpát Egyesület által 1886-ban alapított Tátra Múzeumba, ahol a hegység természet- és néprajzi gyűjteménye látogatható.

Poprad a Magas-Tátra idegenforgalmi központja, a keskeny nyomtávú villamosított vasút egyik végállomása, mely végigfut a hegység déli lábánál. A város többször pályázott téli olimpia megrendezésére. Híres szülöttjei között is a sportolók a leginkább ismertek: a teniszező Daniela Hantuchova és a jégkorongos Peter Bondra szülővárosa Poprad.