Lidércfény

Thomas Hardy, a viktoriánus kor második felének talán legnagyobb angol írója ennek a műnek a szerzője. A Lidércfény Hardy pályáját mintegy kettészeli: ez az utolsó regénye, ezután fordul a költészethez (amelyben ugyancsak sikeres lesz) a művét ért erős kritikák miatt. Hardy nem vidám műveket ír. S ezek közül is a Lidércfény a legtragikusabb, mely úgy végződik szomorúan, hogy akár boldog is lehetne a vég. Jude Fawley, a főszereplő, jóeszű fiú ugyan, de a társadalmi helyzete nem engedi a tanuláshoz, ráadásul belekényszerítik egy szerencsétlen házasságba, mely egész életét tönkreteszi. Hiába lelne új szerelemre, élete véglegesen zátonyra fut.

Hardy művét Angliában "szétszedte" a kritika. Egyházellenesnek titulálták, és felháborítónak tartották, hogy Hardy a világ akkori leggazdagabb országának társadalmát negatívan ábrázolja. Hardy a tragikumban is meglátta az emberi nagyságot. A küzdelmet - még ha sikertelen is - nagyobbra tartja a sikernél. Jude a végén ugyan elbukik, de küzdelme emberfeletti tulajdonságokat, végtelen kitartást mutat; s ez az, ami igazán megbecsülésre méltó.