Jonestown

Jonestown ma egy elhagyott település egy kis dél-amerikai ország dzsungelének közepén. Alig harminc évvel ezelőtt azonban tanúja volt annak, hogy az emberi befolyásolhatóság és hiszékenység a végtelenségig határtalan. 1978. november 18-án ugyanis 909 ember, köztük 287 gyerek lelte itt halálát egy látszólag tömeges öngyilkosságban, ám valójában minden valószínűség szerint egy tömegmészárlásban.

A település a nevét Jim Jones-ról, a Népek Temploma (People's Temple) elnevezésű szekta alapítójáról kapta. Az indianai születésű Jones már fiatalkorában kiváló képességeket mutatott fel prédikálásban és az emberek manipulálásában. Sem a metodista, sem a pünkösdi egyház keretei nem voltak elég tágak számára, így létrehozta saját szektáját az ötvenes évek derekán. A szegényekhez, a társadalom perifériáján élőkhöz szólt, egyenlőséget hirdetvén minden tekintetben. Szavai hamar utat találtak a rossz körülmények között élőkhöz, zömmel a feketékhez, akik minden szavát készpénznek vették.

Jones az indianaiak nemtetszése miatt Kaliforniába helyezte át a székhelyét. A hatvanas években már családok százai csatlakoztak a szektához, Jones országosan ismert személyiség lett. Ám hívei mennyei helyett pokoli körülmények közé kerültek; vezérükön elhatalmasodott a birtoklás vágya: elvette az emberek pénzét, dolgoztatta, szexuálisan kihasználta őket. Amikor ezek kitudódtak, nem volt maradása az Egyesült Államokban sem, és legelvakultabb híveivel Guyanába vándorolt ki 1974-ben.

A esőerdő mélyén fekvő, eldugott kis falu lakossága az ezer fős létszám körül mozgott az ott töltött idő folyamán. Jones természetesen itt sem változott meg: továbbra is kíméletlenül bánt egyháza tagjaival, akik ennek ellenére minden szavát követték. Ám hiába költözött el Jones, az USA nem nézhette tétlenül működését, és 1978 novemberében a kongresszus egyik képviselőjét, Leo Ryant küldte el, hogy készítsen jelentést a telep működéséről. A politikust azonban - négy másik társával együtt - meggyilkolták november 17-én.

Ekkor már nem volt már választása Jones-nak, mint hogy az egész közösséget eltörli a föld színéről. 18-án este Jones utolsó beszédében felszólította hívei a méreg elfogyasztására, az amerikaiak kegyetlen bosszújának víziójával rémiszgetve a családokat. "Csak igyátok meg és elalszotok. Hisz a halál sem más, mint egy mély álom." Azonban az a néhány ember, aki túlélte ezt a tébolyt tanúsította, hogy az emberek többsége nem önszántából, hanem Jones közvetlen bizalmasai "segítségével" vette be azt a hihetetlenül erős mérget, mely öt perc alatt halált okozott. Jonest a székében ülve találták meg golyóval a fejében - nem tudni, hogy gyilkosság vagy öngyilkosság áldozata lett.

Jonestown azóta - a nyolcvanas évek eleje kivételével, amikor laoszi menekülteket szállásoltak el itt - teljesen elhagyatott, lakatlan. Egy tűzvész a házak nagy részét elpuszította, de a romok még mindig figyelmeztetően állnak a dzsungel közepén: figyelmeztetik az egész emberiséget arra, hogy milyen borzalmakat képes okozni egy olyan ember, aki egyszerre rendkívül tehetséges a manipulálásban és kegyetlen a kizsákmányolásban. Rossz belegondolni, mi lett volna, ha Jones valahol felelős politikai pozícióba kerül - akkor alighanem nem "csak" ezer ember halála száradna a lelkén.